STV × HOTnet：「通信」との協働で生まれる「放送」の未来

メーカーさんからお話をいただいたとき、すぐに池野さんの顔が浮かびました（笑）
きっと池野さんなら飛びついてくれると思って。

簡単に経緯をお話ししますと、わたしたち放送局はこれまで、放送の質や量を一定に保つため、放送用の設備に最大規模を想定した投資をしてきました。
例えば、中継番組を放送するためには、中継車やサブコン（複数の映像や音声を放送用に整えるための設備）といった設備が必要となりますが、同時に中継が重なった時を想定して、複数台の中継車、何部屋ものサブコンルームを物理的に準備しているわけです。
とはいえ、これからの時代、このような最大規模の設備投資を継続していくのは難しいことが予想されますので、もっとデイリーに必要なスペックのモノを用意しておいて、オーバーするときにだけスポットで追加していくということが出来るような仕組みにしていかなければいけない。そういう課題感があったわけです。

そうなんです。ちょうどよいタイミングで機材メーカーの方からも提案をいただいて、実際の放送に耐えることができるのか、実証実験を行うことになりました。

機材メーカーの方から提案をいただいた際に、実際に運用するためには通信インフラやデータセンターのサービスが必要になるため、その設備があるのはHOTnetさんだという風に直接名前が挙がったんです。

もともとHOTnetさんとは、各放送局を繋ぐ回線でお世話になっているということもありましたし、池野さんが最新のトレンドに敏感な方で、経験も知識も豊富だということも知っていましたので、安心して依頼させていただきました。

これまでも、STVはHOTnetさんと一緒にいろいろなチャレンジをしてきました。

なるほど。確かに今回のプロジェクトでは、通信だけではなく、インフラ全てをHOTnetさんにお願いしました。
STV本社とデータセンター、データセンターと中継会場まで、全てHOTnetさんの回線でしたし、データセンター自体もHOTnetさんのものでした。実は、これが今回お願いした一番の理由でもあるんです。

そうです。普通はデータセンターはA社、本社との回線はB社、現地との回線はC社、というようにそれぞれ個別に発注や調整が必要なんですが、HOTnetさんの場合は池野さんに言えばワンストップで全部やってもらえるんです。これが本当にスムーズなんです。

今回も中継の場所が直前で変わってしまったんですが、柔軟に対応してくださいました。

HOTnetさんの対応には十分満足しています。全てのコミュニケーションが非常にスムーズで、大きなトラブルはありませんでした。
本来であればもっと本番（地上波での生放送）に近いかたちで実験できたんですが、STV側の体制が十分でなかったところがあったので、その点は申し訳なかったと思っています。

そうですね。今回の実験で最も重視したのは「信頼性」です。今回の実証実験の様な仕組みを今後地上波放送で利用することになった場合、映像の乱れや音声の途切れは絶対に許されません。
次に、オペレーション上の「遅延」の問題です。オンプレミスの専用ハードウェアの代わりに、データセンターに設置したサーバー上のアプリケーションで同等の機能を実現するので、回線やソフトウェア処理により、操作時のレスポンスの遅延がスポーツ中継のような動きの速い番組制作において許容できる範囲内に収まるかどうかを確認しました。
結果、どちらも今後実用化に向けて、前進させていこうと思える満足のいく成果が得られたと感じています。

 実際に、今回の実験で検証したような技術が日常的に使えるようになれば、放送業界全体が大きく変化することになると思います。
例えば、複数の放送設備を社内に置いたり、中継車やその駐車スペースを確保することが不要となることから、よりコンパクトで自由度の高い社屋の建設ができるはずです。コストとリソースの配分が大きく変化することで、会社としてより良い未来に繋がると考えています。

放送業界は、協調領域と競争領域があって、他の放送局と差別化するために非効率になっている部分があります。
例えば今、監視映像のことを話されましたが、各都市や河川の様子を中継する定点カメラなどは、独自性をだすために、他社と同じ画角にならないように敢えてちょっとだけ違う場所に設置したりしているんです。これを、共有することが出来れば、その分、今まで設置できていなかった場所にカメラを増やすことができ、結果として道民の皆さんの視聴体験を向上させることができるかもしれません。
そういう風に考えていくと、HOTnetさんの映像通信網とも連携するという選択肢もあるのではと考えています。今、我々の業界にはそういう意識の変化が求められていると感じています。

それはまさに我々としてもリクエストしているところです。放送と通信は今後より切り離せないものになっていくと思います。
引き続き様々な分野で協力していければと思います。